Nederlandse voetbalsters staan al jaren stevig op de kaart van het wereldvoetbal. Wat begon als een sport die vooral voor mannen was bedoeld, groeide uit tot een beweging waarin vrouwen laten zien wat ze waard zijn. Van stadions die halfleeg waren tot uitverkochte tribunes en miljoenen kijkers thuis op de bank. De Oranjevrouwen hebben dat zelf afgedwongen, wedstrijd voor wedstrijd.

Van achterstand naar wereldtop

Lang kregen vrouwen in Nederland nauwelijks de kans om professioneel te voetballen. De KNVB verbood vrouwenvoetbal zelfs officieel van 1955 tot 1971. Pas daarna begon het langzaam te groeien. Het echte kantelpunt kwam in 2017, toen het Nederlands vrouwenelftal het Europees Kampioenschap op eigen bodem won. De finale tegen Denemarken trok meer dan vier miljoen kijkers in Nederland. Ineens was iedereen fan. Speelsters als Lieke Martens en Vivianne Miedema werden bekende namen, niet alleen in de sportwereld maar in heel Nederland. Die zomer liet zien dat vrouwenvoetbal net zoveel emotie en spanning kan geven als welke andere sportwedstrijd dan ook.

Speelsters die het verschil maken

Vivianne Miedema geldt als een van de beste voetbalsters ter wereld. Ze speelt als aanvaller en staat bekend om haar scorend vermogen en slim positiespel. Bij Arsenal brak ze records en liet ze zien dat Nederlandse speelsters het ook in grote buitenlandse competities kunnen redden. Lieke Martens won in 2017 de prijs voor beste speelster van het EK en speelt inmiddels voor Paris Saint-Germain. Sari van Veenendaal is een van de sterkste keepsters van Europa en was bepalend tijdens het WK van 2019 in Frankrijk, waar Oranje de finale bereikte. Daniëlle van de Donk is een andere naam die opvalt: als middenvelder combineert ze techniek met een groot spelinzicht. Deze speelsters zijn geen uitzondering, maar een bewijs dat het niveau in Nederland structureel hoog ligt.

Het WK 2023 en de weg vooruit

Op het WK van 2023 in Australië en Nieuw-Zeeland liet Oranje opnieuw zien dat het bij de wereldtop hoort. De ploeg bereikte de kwartfinale en verloor na een spannende wedstrijd van Spanje, het latere wereldkampioen. Het toernooi liet ook zien dat er een nieuwe generatie aankomt. Jonge speelsters als Esmee Brugts lieten indruk achter met snelheid en durf. De competitie in Nederland, de Eredivisie Vrouwen, groeit ook mee. Clubs als Ajax, PSV en Feyenoord investeren meer in de vrouwentak, wat de kwaliteit omhoog brengt. Steeds meer talenten kiezen voor een professionele carrière in het voetbal, iets wat tien jaar geleden nog bijna niet mogelijk was.

Meer dan sport alleen

Vrouwenvoetbal gaat niet alleen over wat er op het veld gebeurt. De speelsters van Oranje zijn ook buiten het veld actief en spreken zich uit over gelijkheid, inclusiviteit en eerlijk loon. Het salarisverschil tussen mannelijke en vrouwelijke profvoetballers is nog groot, ook in Nederland. Speelsters zelf trekken hier steeds vaker aandacht voor. Dat maakt hen tot rolmodellen voor een nieuwe generatie meisjes die dromen van een carrière in het voetbal. Sportclubs zien de vraag naar meisjesteams stijgen. Scholen gebruiken de successen van de Oranjevrouwen om meiden te motiveren om te sporten. Voetbal is voor veel jonge meiden geen vreemde keuze meer, maar een heel normale ambitie.

Veelgestelde vragen

Wanneer won het Nederlands vrouwenelftal het Europees Kampioenschap?
Het Nederlands vrouwenelftal won het Europees Kampioenschap in 2017. Het toernooi werd in Nederland gespeeld en de finale tegen Denemarken werd gewonnen met 4-2. Meer dan vier miljoen mensen keken thuis mee.

Welke Nederlandse speelster geldt als een van de besten ter wereld?
Vivianne Miedema wordt vaak genoemd als een van de beste vrouwelijke voetbalsters ter wereld. Ze speelt als aanvaller en scoorde bij Arsenal meerdere records in de Engelse vrouwencompetitie.

Hoe ver kwam Nederland op het WK van 2023?
Op het WK van 2023 in Australië en Nieuw-Zeeland bereikte Nederland de kwartfinale. Daar verloor de ploeg van Spanje, dat uiteindelijk wereldkampioen werd.

Is er een professionele vrouwenvoetbalcompetitie in Nederland?
Ja, Nederland heeft de Eredivisie Vrouwen. Clubs als Ajax, PSV en Feyenoord nemen hieraan deel. De competitie groeit en clubs investeren steeds meer in hun vrouwenteams.

Mogen meisjes aansluiten bij gewone voetbalclubs in Nederland?
Ja, meisjes kunnen in Nederland lid worden van vrijwel elke voetbalclub. Er zijn aparte meisjesteams en gemengde teams. De populariteit van vrouwenvoetbal zorgt ervoor dat steeds meer clubs actief meiden werven.